Les jurés sont souvent appelés à examiner des éléments de preuve documentaire. Le juré qui ne sait pas lire ne le révélera sans doute pas aux autres jurés, et encore moins au juge. Dans ce cas, tous les jurés ne disposeront pas de la même information.

Bien que le juge donne ses directives au jury verbalement, il se peut qu'il n'emploie pas des termes courants. S'il renvoie à des éléments de preuve documentaire, à des textes législatifs ou aux droits reconnus par la Charte, une personne ayant des difficultés d'alphabétisation risque de ne pas le comprendre, ou de mal le comprendre. Même si le juge demande au jury dans son ensemble «Comprenez-vous ?», la nature formaliste et intimidante du processus judiciaire, et l'importance attachée aux fonctions de juré, font qu'il est probable que tous les jurés, mais plus particulièrement ceux ayant un faible niveau d'alphabétisation, seront gênés d'admettre ne pas comprendre.