VI

Les obstacles au droit de comprendre dans le système de justice pénale

Les intervenants en matière d'alphabétisation et dans le système judiciaire, les avocats et les juges consultés pour l'élaboration du présent manuel ont relevé certains des obstacles qu'entraîne dans le système judiciaire, et en particulier dans le système de justice pénale, un faible niveau d'alphabétisation.

Bien que les personnes ayant un faible niveau d'alphabétisation aient souvent un vocabulaire limité ou des difficultés de compréhension, elles ont habituellement mis au point des méthodes pour obtenir et mémoriser l'information voulue. Ces méthodes sont insuffisantes dans le contexte juridique. Le «jargon juridique» est une véritable langue étrangère pour la plupart des justiciables, qu'ils sachent lire et écrire ou non. Les sociétés John Howard et Elizabeth Fry, ainsi que les autres organismes de service social consultés, ont constaté que la plupart de leurs clients demandent de l'aide pour comprendre les actes de procédure à toutes les étapes du processus judiciaire. Il y a de nombreuses décisions à prendre à chaque étape, ce qui suppose qu'une masse d'information doit être communiquée, comprise, mémorisée et utilisée.