• jeter un coup d'oeil sur un document, puis parler d'autre chose;
• devénir agressif, hargneux ou agité;
• se taire ou devenir peu communicatif.

Les personnes ayant un faible niveau d'alphabétisation peuvent ne pas faire le lien avec des dates, des heures ou des lieux donnés.

Dans les déclarations écrites, on peut aussi déceler le problème lorsque:

• le niveau de l'expression écrite et celui de l'expression orale de la personne ne correspondent pas;
• le texte est rédigé clairement et lisiblement, alors que la signature consiste en un gribouillis ou un signe.

Suivant M^e Michael Edelson, avocat de la défense d'Ottawa:

«Si je vois une déclaration rédigée en lettres cursives élégantes, mais qui porte un gribouillis pour signature, je suis immédiatement sur mes gardes. Je me demande s'il s'agit bien de ce que la personne a déclaré, où si ce sont les policiers qui l'ont rédigée, puis la lui ont fait signer. Pour le vérifer, je lui demanderai directement "savez-vous lire et écrire?" ou je lui demanderai de me lire le premier paragraphe de la déclaration.»

Bien que certains juges et avocats soient réticents à demander à une personne si elle sait lire et écrire, d'autres ont souligné que l'on n'hésite pas à lui poser des questions d'ordre intime, ou sur l'usage de drogues et d' alcool, etc. La plupart conviennent que si l'on a des raisons de croire qu'une personne a des problèmes d'alphabétisation, la méthode directe est la meilleure. Demandez-lui simplement «Avez-vous de la difficulté à lire ou à écrire?»

Les juges peuvent inciter les avocats de la défense et de la poursuite à demander systématiquement aux